La Dra. Morrison tiene un doctorado en Epidemiología por la Universidad de Yale, un MSPH en Epidemiología por la UCLA y una licenciatura (BS) en Bioquímica por la UC Riverside. Actualmente tiene un nombramiento como Científica de Proyectos (Project Scientist) en el Departamento de Patología, Microbiología e Inmunología en la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de California, Davis, desde 2019, después de 23 años en el Departamento de Entomología. La Dra. Morrison ha vivido y realizado su investigación en Iquitos (Perú) a tiempo completo desde 1998, donde ha trabajado estrechamente con la Unidad de Investigación Médica Naval Nº 6 (NAMRU-6) hasta setiembre 2021.
Experiencias exitosas
Su principal interés de investigación es la epidemiología y la ecología de las enfermedades transmitidas por vectores, concretamente el papel del vector en la dinámica de la transmisión; aunque comenzó su carrera con los flebótomos y la leishmaniasis, ha trabajado en el dengue desde 1994. Su investigación en Iquitos se ha centrado en comprender los factores que impulsan los patrones de transmisión del virus del dengue, en particular el papel de su vector. Más recientemente, los estudios se han ampliado para comprender el papel del movimiento humano en la dispersión y el mantenimiento del virus del dengue en la población de Iquitos. Esto se lleva a cabo a través de estudios de cohorte prospectivos (8 hasta la fecha) e incluye el seguimiento específico de los residentes de Iquitos para detectar anticuerpos contra el dengue y enfermedades febriles para identificar las infecciones sintomáticas y asintomáticas, mientras que simultáneamente se monitorean las poblaciones de Aedes aegypti. Además, ha llevado a cabo novedosos estudios de campo destinados a caracterizar las heterogeneidades naturales en el comportamiento de las personas (movimiento) y la capacidad de infectar a los mosquitos en todo el espectro de la enfermedad (incluidas las infecciones inaparentes). Por último, completó un gran ensayo clínico en Iquitos que demostró una eficacia protectora significativa de un producto repelente espacial para el control de las enfermedades transmitidas por el Aedes.
En el contexto de estos estudios, el Dr. Morrison ha caracterizado ampliamente los hábitats larvarios y la dinámica de los mosquitos adultos del Aedes aegypti en Iquitos y ha llevado a cabo una investigación operativa para evaluar plenamente diferentes estrategias de control de vectores. También participa en otros proyectos de vigilancia e investigación sobre diversos arbovirus, como la EEV, la gripe y la filariasis. Actualmente colabora con la Dra. Mariana Leguia en la PUCP como parte de la Red de Centros para la investigación de Enfermedades Infecciosas Emergentes (CREID) del Instituto Nacional de Salude de Estados Unidos (NIH) para estudiar las amenazas de virus emergentes que pueden pasar de los ciclos de enfermedades zoonóticas a las comunidades alrerador Iquitos.
